Quando lo scrittore, regista e avventuriero James Cameron ha raggiunto l’inizio del “mare profondo” a una profondità di 1.000 metri il 26 marzo 2012, al sicuro all’interno del suo sommergibile Deepsea Challenger, tutta la luce rimanente è scomparsa. Ma a quel punto non aveva ancora completato un decimo del suo viaggio. A 10.908 metri, atterrò dolcemente sul fondo del Challenger Deep, il punto più profondo dell’oceano, in fondo alla Fossa delle Marianne. Prima che il braccio idraulico del sommergibile non funzionasse correttamente, è stato in grado di raccogliere un campione dal fondo del mare. Il Rolex Replica Deepsea Challenge, un prototipo di orologio in grado di resistere alla pressione dell’acqua fino a una profondità di 15.000 metri, era legato al braccio meccanico e al polso di Cameron.
Solo altre due persone avevano preceduto Cameron in questa impresa: nel 1960, Jacques Piccard e Don Walsh raggiunsero questo punto con la loro imbarcazione subacquea, la Trieste. Inoltre, un orologio subacqueo sperimentale di Rolex, il Deep Sea Special, è stato fissato all’esterno della camera pressurizzata e ha resistito all’immersione nel 1960 indenne come ha fatto la Deepsea Challenge nel 2012.
Nessuno dei due orologi è mai stato prodotto in commercio. Il Deep Sea Special era praticamente inindossabile a causa del suo enorme spessore di 35 mm e del cristallo semisferico bombato sopra il quadrante. La seconda versione era notevolmente più piccola. Si basava sull’innovativa struttura del case introdotta nel 2008 per il modello Deepsea prodotto in serie, che ha una resistenza alla pressione fino a una profondità di 3.900 metri.
Nel 2008, il Deepsea è stato l’orologio commerciale meccanico più resistente alla pressione disponibile. Da allora, produttori come Vintage VDB e CX Swiss Military Watch hanno realizzato orologi in grado di resistere a profondità ancora maggiori (e Seamaster Ultra Deep di Omega da allora ha superato il record di profondità di Deepsea di diversi metri preziosi), ma torreggiano sul indossabile 18- Rolex Deepsea di almeno 6 mm di spessore e sembra goffo.
Nel 2014, Rolex ha introdotto una versione speciale di questo orologio da immersione estrema con un quadrante “D-Blue” come tributo alla profonda immersione di Cameron. Invece del quadrante completamente nero, questo orologio ha un quadrante che cambia gradualmente colore dal blu scuro al nero, il modo in cui l’oceano diventa più scuro man mano che diventa più profondo. La scritta Deepsea sul quadrante è dello stesso colore verde della vernice del sommergibile di Cameron. Sebbene il modello Deepsea standard non fosse eccessivamente popolare, la domanda per il D-Blue ha ampiamente superato l’offerta, nonostante il suo prezzo più elevato.
Nelle profondità
Nel 2018 Rolex ha modificato entrambe le versioni del Deepsea e abbiamo testato il modello D-Blue. Mentre la differenza più evidente è il bracciale più largo con la sua fibbia pieghevole più grande, nel complesso, le proporzioni hanno una sensazione più armoniosa. Le estremità del bracciale non sporgono più sopra le anse. Un’altra novità è una minuscola corona Rolex Replica posta sul bordo del quadrante a ore 6 tra le parole “Swiss” e “made”.
Rolex ha anche armeggiato con alcuni dei dettagli più piccoli. la distanza tra la cassa e la lunetta è stata ridotta, il che limita la quantità di sporco che può penetrare nell’orologio. Anche l’indicatore luminoso rotondo sulla lunetta non è così alto ed è, quindi, meno soggetto a danni. Il bracciale è stato ridisegnato per essere più elastico e confortevole.
Alta pressione
La produzione di un orologio estremamente resistente alla pressione in realtà non è estremamente difficile. Lo spessore delle pareti della cassa e le dimensioni esterne possono essere aumentate al punto da poter realizzare un orologio con un’altissima resistenza all’acqua. Ma Rolex non ha affrontato il problema in questo modo. Fin dall’inizio, l’obiettivo degli ingegneri di Deepsea era quello di creare un orologio indossabile. Hanno avuto successo utilizzando un diametro di 44 mm e uno spessore di 18 mm, che è anche molto comodo da indossare.
Ciò ha richiesto una riprogettazione completamente nuova della struttura della cassa, che ha portato al “Sistema Ringlock” sviluppato e brevettato da Rolex Replica. Il sistema è composto da tre elementi che assorbono la pressione: il vetro zaffiro di 5,5 mm di spessore, il fondello di 3,28 mm di spessore in titanio grado 5 e l’anello interno in acciaio Biodur 108. Il sistema è circondato da una cassa Rolex in acciaio 904L. Il fondello in titanio non è avvitato ma è pressato sull’anello interno da un anello filettato dello stesso acciaio della cassa.
I materiali sono accuratamente selezionati per la loro estrema robustezza e resilienza in modo che non si deformino o si rompano sotto pressione. Il Biodur 108 è circa tre volte più resistente alla tensione rispetto all’acciaio utilizzato per la cassa e il titanio di grado 5, una lega di titanio con vanadio e alluminio, è quattro volte più resistente. Questa costruzione complicata consente di realizzare una custodia più sottile di oltre il 10% rispetto a una convenzionale. Il Deepsea è in realtà progettato per una profondità d’acqua di 4.900 metri e ogni orologio viene testato sott’acqua a questa pressione superiore del 25%. Rolex si è consultata con l’azienda francese di attrezzature subacquee Comex per la progettazione dei suoi strumenti per il test della pressione dell’acqua.
Uso esteso
La lega di acciaio utilizzata per il Deepsea è molto adatta per le immersioni in acque profonde. Sia il bracciale che la cassa del Deepsea sono realizzati in acciaio 904L, che Rolex Replica chiama “Oystersteel”. È più difficile da lavorare ma è meno suscettibile alla corrosione dell’acqua salata rispetto all’acciaio 316L che viene solitamente utilizzato per gli orologi. Oltre all’estensione pieghevole di 1,8 cm del braccialetto Fliplock, la chiusura Glidelock ha anche un’estensione di 1,8 cm. Questo è conveniente poiché il braccialetto può essere allungato rapidamente quando la temperatura aumenta. Questo meccanismo può essere utilizzato anche indossando l’orologio al polso.
Platino e Ceramica
Rolex ha dato all’intera parte superiore della cassa e al bracciale una finitura spazzolata. I lati sono altamente lucidati e brilla anche l’anello della pista in ceramica high-tech antigraffio sulla lunetta girevole unidirezionale. I numeri e gli indici sono fresati e sono rivestiti di platino. Il colore della lunetta varia tra il nero e l’antracite, a seconda di come la luce la colpisce.
La traccia dei minuti ora completa è attraente sia per i subacquei che per gli altri. Rolex ha anche stabilito il punto di riferimento per le lunette, con cricchetti lisci e solidi con incrementi di mezzo minuto che suonano saldi e precisi quando si gira.
Il cristallo del Deepsea non si estende oltre la lunetta come su altri modelli Rolex Replica, il che aiuta a prevenire danni. Sfortunatamente, il cristallo riflette la luce in alcune condizioni. Ma il cambiamento di colore sul quadrante non ne pregiudica la leggibilità.
Le lancette sono leggermente curve e, quindi, non appaiono nere, come fanno alcune mani. Le lancette e gli indici sono in oro, come sempre accade con Rolex. Il design – con la lancetta “Mercedes” per le ore, gli indici rotondi, gli indici a barre alle 6 e 9 e il triangolo alle 12 – deriva sostanzialmente dal primo Submariner. Rolex ha mantenuto la continuità per oltre 60 anni. Cosa potrebbe essere migliorato in termini di design funzionale o estetico?
Il materiale luminoso sulle lancette, gli indici e lo zero sulla lunetta hanno un bagliore blu. Il vantaggio per i subacquei è che l’acqua assorbe la luce a onde lunghe meglio della luce a onde corte, quindi la luce blu è la più facile da vedere sott’acqua. Il Deepsea ha un aspetto senza tempo, nonostante il design storico del quadrante. Ciò è dovuto alle sue dimensioni contemporanee, al cristallo bombato, alla lunetta high-tech e all’anello interno visibile del sistema Ringlock. L’iconico testo Rolex sul quadrante rimane una questione di gusti. Il quadrante Deepsea D-Blue è più verboso che mai. Ci sono cinque righe di testo solo nella metà inferiore del quadrante, più le informazioni sull’anello interno. Ma questo non ha alcun impatto sull’evoluzione di successo di questo design.
Nuovo calibro
Come per il design, è stato necessario apportare pochi miglioramenti al movimento, ma Rolex ha apportato una rielaborazione di base del calibro già noto per la sua robustezza e precisione, il calibro 3135. Il calibro 3235 sostituisce il 3135. Nel 2015 Rolex Replica ha iniziato a introdurre il calibro nuova generazione di calibri nei suoi modelli aggiornati. Tra i suoi orologi in acciaio, è stato inserito nel nuovo Sea-Dweller e nel nuovo GMT-Master II con lunetta blu-rossa, oltre al Datejust. Con il calibro 3235, solo il 10 percento dei componenti del 3135 è rimasto invariato. Complessivamente, Rolex ha ricevuto un totale di 14 brevetti per questo calibro.
In che modo questo avvantaggia chi lo indossa? La resistenza agli urti e l’affidabilità sono aumentate. Il meccanismo di avvolgimento è più efficiente e accumula più rapidamente la sua riserva di carica, principalmente grazie al nuovo oscillatore con cuscinetti a sfera. Soprattutto, la riserva di carica massima è aumentata dalle 48 ore standard a 70 ore. Rolex ha raggiunto questo obiettivo attraverso l’uso di una parete del barilotto più sottile, che consente l’uso di una molla principale più lunga, nonché con il suo innovativo scappamento Chronergy, che aumenta l’efficienza dello scappamento ad ancora svizzero del 15%. Ciò è reso possibile dalla geometria modificata e da una forma scheletrata che ne riduce il peso. Lo scappamento leggero si distingue anche per il suo ticchettio molto più silenzioso.
La ruota di scappamento in lega di nichel-fosforo è prodotta utilizzando il processo LIGA (acronimo tedesco di litografia, galvanica e stampaggio) e non ha reazione ai campi magnetici. Il nuovo staffa della bilancia migliora anche la protezione del campo magnetico. La spirale blu Parachrom realizzata in una lega di niobio-zirconio è già nota da altri modelli, così come l’ammortizzatore Paraflex. La scossa finale della bilancia può essere regolata con una vite invece di due. E l’overcoil assicura una respirazione concentrica della spirale, così come l’oscillatore a molla libera con viti Microstella.
Sebbene il nuovo calibro funzioni sotto un solido fondello in acciaio, come tutti i modelli Oyster, è decorato – con una finitura a raggiera sull’oscillatore parzialmente scheletrato e sul ponte automatico, finiture della linea opaca sui componenti in acciaio, insieme ad alcuni bordi smussati e lucidi teste delle viti.
Risultati a tasso solido
Nel 2015 Rolex ha introdotto normative più severe per tutti i suoi modelli. Oltre alla certificazione di cronometro dell’ente di prova svizzero indipendente COSC, che testa il movimento, gli orologiai Rolex Replica regolano il movimento con cassa su valori ancora più precisi: la frequenza non può variare tra -2 e +2 secondi al giorno. Viene utilizzato un sistema appositamente progettato che simula le condizioni di usura effettive.
Il nostro orologio di prova ha raggiunto facilmente questi valori sulla macchina del cronometraggio. La deviazione media misurata a soli -0,7 secondi al giorno e la deviazione massima è stata di soli 4 secondi. Quando indossato al polso, l’orologio ha mostrato solo lievi guadagni o perdite, quindi in media ciò non ha comportato praticamente alcuna deviazione.
Grazie al suo alto grado di comfort, il Deepsea D-Blue funziona come un eccellente orologio da indossare ogni giorno, cosa piuttosto inaspettata per un modello così estremo. E il prezzo? Sono $ 12.550, piuttosto alto per un orologio sportivo in acciaio. In contrasto con il Rolex Submariner Date – con una resistenza all’acqua di 300 metri e il vecchio movimento al costo di $ 8.550 – questa è una notevole differenza. Rispetto al Sea-Dweller recentemente rivisto, resistente all’acqua fino a 1.220 metri con il nuovo movimento e un prezzo di $ 11.350, il costo aggiuntivo è meno evidente. Nel complesso, il prezzo del Deepsea è giusto.
Se sei disposto a spendere $ 300 in più per il D-Blue che abbiamo testato sul Deepsea con un quadrante nero è semplicemente una questione di gusto individuale. A nostro avviso, la versione blu ha un carattere maggiore che la distingue dagli altri orologi subacquei Rolex Replica. La revisione è stata un grande vantaggio per questo orologio. Proporzioni più coerenti e la maggiore riserva di carica possono ispirarti a tuffarti in avventure più grandi.